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Astaxanthin ist der Stoff, der für die wunderschöne und charakteristische rote bis rosa Färbung von Tieren wie Flamingos, Lachsen und Hummern verantwortlich ist. Besonders seine antioxidativen Eigenschaften machen diesen Stoff jedoch so bemerkenswert und interessant. Deshalb haben wir in diesem Blog alles über Astaxanthin, seine Wirkung und Vorteile im Überblick zusammengestellt.
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Astaxanthin ist ein roter Farbstoff, der Algen und Tieren ihre charakteristische rot bis rosa Färbung verleiht. Es gehört zu den Carotinoiden, einer Gruppe natürlicher Farbstoffe, die du beispielsweise in Gemüse und Obst wiederfindest, etwa im orangefarbenen Beta-Carotin in Karotten und im roten Lycopin in Tomaten.
Mikroorganismen wie Algen, Plankton, Pilze und Bakterien können Astaxanthin selbst bilden.1 Die höchste Konzentration kommt in der Mikroalge Haematococcus pluvialis vor.2 Diese natürlichen Quellen dienen als Nahrung für verschiedene Wassertiere wie Lachs, Garnelen, Hummer, Krabben, Krill und Forellen, die wiederum häufig von Flamingos gefressen werden. So erhalten all diese Tiere ihre charakteristische rote/rosa Farbe. Astaxanthin trägt außerdem zur Gesundheit dieser Tiere bei.
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Astaxanthin ist weit mehr als nur ein Farbstoff und wird vor allem für seine sehr starke antioxidative Wirkung geschätzt. Antioxidantien sind Stoffe, die Zellen vor Oxidation schützen, einem Prozess, bei dem Zellmembranen, DNA und Mitochondrien geschädigt werden. Oxidation entsteht häufig durch freie Radikale, die durch innere (Stoffwechsel und Atmung) und äußere (UV-Strahlung und Luftverschmutzung) Einflüsse gebildet werden. Es sind instabile Moleküle, die Zellen „angreifen“, um selbst stabil zu werden.
Bei einem Ungleichgewicht zwischen freien Radikalen und Antioxidantien kommt es zu oxidativem Stress. Zu viel Schaden kann zur Alterung von Zellen führen.3 Antioxidantien neutralisieren freie Radikale und spielen so eine wichtige Rolle bei der Begrenzung oxidativer Schäden.
Besonders macht Astaxanthin, dass dieses Antioxidans eine breite und starke Wirkung hat.4 Dank seiner einzigartigen Struktur kann es sowohl die Innen- als auch die Außenseite von Zellmembranen schützen, da es in wasser- und fettlöslichen Bereichen von Zellmembranen vorkommen kann.1 Das sorgt für einen umfassenden Schutz der gesamten Zellmembran.
Ein weiterer Vorteil von Astaxanthin ist, dass es unter verschiedenen Bedingungen stabil bleibt und nicht in ein Prooxidans umschlagen kann. Ein Prooxidans ist ein Stoff, der gerade oxidativen Stress fördern kann, was bei manchen Antioxidantien unter bestimmten Umständen, etwa bei hohen Konzentrationen, auftreten kann.5
Astaxanthin wird in verschiedenen Zellen und Geweben aufgenommen. Mit seiner breiten antioxidativen Wirkung hat Astaxanthin Einfluss auf verschiedene Bereiche des Körpers, darunter Haut, Augen, Herz, Gehirn und Immunsystem. Unten haben wir 8 mögliche gesundheitliche Vorteile aufgelistet.
Unsere Haut ist täglich Faktoren ausgesetzt, die freie Radikale verursachen, wie Luftverschmutzung, UV-Strahlung, Stresssituationen und ungesunde Ernährung. Diese schädigen Hautzellen und Bindegewebe, wobei Kollagen und Elastin abgebaut werden. Das kann zu einer erhöhten Anfälligkeit und vorzeitigen Hautalterung führen.
Forschung weist darauf hin, dass Astaxanthin die Hautalterung verlangsamen kann, indem es den Feuchtigkeitsgehalt und die Elastizität der Haut verbessert, Falten reduziert und die Talgproduktion begünstigt.6 Dieser Effekt wird der antioxidativen Wirkung von Astaxanthin und der Stärkung der Hautbarriere zugeschrieben, obwohl groß angelegte Studien nötig sind, um dies zu bestätigen.
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Sonnenlicht ist schädlich für die Haut. UV-B-Strahlen können die DNA in den Hautzellen direkt schädigen, während UV-A-Strahlen tiefer in die Haut eindringen und den Hautalterungsprozess beschleunigen können.7,8
Kleinere Studien deuten darauf hin, dass Astaxanthin vor diesen äußeren Faktoren schützen kann.9,10 So kann es helfen, nachteilige Veränderungen in der Haut wie Rötungen und Feuchtigkeitsverlust zu begrenzen. Zusätzlich zum Eincremen mit Sonnencreme könnte Astaxanthin ein vielversprechender Verbündeter im Kampf gegen Sonnenstrahlung sein.
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Unsere Augen haben täglich viel zu tun durch die Belastung mit Sonnenlicht, LED-Licht, Luftverschmutzung, Bildschirmen und Allergenen. So kann intensiver Bildschirmgebrauch zu müden und trockenen Augen führen.11
Astaxanthin kann die Blut-Retina-Schranke passieren und so Zellen für das Sehvermögen schützen.12 Damit könnte es helfen, Schäden an der Netzhaut durch blaues Licht von Bildschirmen zu begrenzen.13 Bei Menschen über 40 scheint Astaxanthin außerdem dem Verlust an Schärfe entgegenzuwirken, wahrscheinlich dank einer besseren Durchblutung und einer Verringerung oxidativen Stresses.14 Auch bei älteren Menschen kann es Beschwerden über trockene und müde Augen lindern.15,16
Es gibt Hinweise darauf, dass Astaxanthin das Haarwachstum beeinflusst, indem es bestimmte Zellen in den Haarfollikeln vor oxidativem Stress schützt.17 Diese Zellen versorgen die Haarfollikel mit Signalen und Nährstoffen und stimulieren die Bildung neuer Haarfollikel.
Astaxanthin kann das Immunsystem unterstützen und die Immunreaktion stärken, indem es die Anzahl der T- und B-Zellen beeinflusst.18 Darüber hinaus scheint der Stoff übermäßige Immunreaktionen verringern zu können, wodurch Gewebeschäden entstehen können.19
Die antioxidativen Effekte von Astaxanthin tragen auf verschiedene Weise zur Gesundheit von Herz und Blutgefäßen bei. Es kann dabei helfen, oxidativen Stress im Herzen zu verringern und die Durchblutung zu verbessern.20 Forschung zeigt außerdem, dass Astaxanthin einen positiven Einfluss auf das Cholesterin sowie den Triglycerid- und Glukosespiegel im Blut hat.21,22,23
Oxidativer Stress spielt eine große Rolle bei kognitivem Abbau und bei der Entstehung von Gesundheitsproblemen unseres Gehirns. Astaxanthin kann die Blut-Hirn-Schranke passieren, was die Nervenzellen schützen kann.24 Dadurch kann es möglicherweise kognitive Funktionen wie Gedächtnis und Reaktionszeit unterstützen.25
Astaxanthin könnte die Fruchtbarkeit bei Männern verbessern. So zeigt die Tierforschung, dass dieser Stoff die Spermienqualität, Beweglichkeit und Funktionalität erhöhen kann.26 Um dies zu bestätigen, ist jedoch groß angelegte Forschung nötig.
Astaxanthin hat eine starke antioxidative Wirkung und dadurch möglicherweise viele Vorteile für unsere Gesundheit. So kann es Haut, Augen und Haare von innen heraus vor äußeren Einflüssen wie Sonnenlicht und dem blauen Licht von Bildschirmen schützen. Auch kann es einen günstigen Einfluss auf Herz und Blutgefäße, das Immunsystem, das Gehirn und die Fruchtbarkeit von Männern haben. Astaxanthin scheint also ein echter Alleskönner mit natürlicher Superkraft zu sein!
