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Der Name Palmitoylethanolamid (PEA) klingt nach einer synthetischen Substanz, ist aber eigentlich ein körpereigener Stoff, den der Körper selbst produziert. Obwohl diese Substanz seit Jahren gründlich erforscht wird, ist sie vielen Menschen noch relativ unbekannt. In diesem Blog erfährst du alles über Palmitoylethanolamid und die Wirkung, die es in deinem Körper hat.
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Palmitoylethanolamid (PEA) ist ein fettähnlicher Stoff, der natürlicherweise im Körper vorkommt. Er wird aus Palmitinsäure und Ethanolamin gebildet, Stoffen, die auch in Lebensmitteln enthalten sind. Der Körper bildet PEA an Stellen, an denen zusätzliche Unterstützung benötigt wird, zum Beispiel bei Gewebeschäden oder Belastung. Der Stoff kommt in nahezu allen Geweben vor, darunter auch im Gehirn, und wirkt vor allem lokal. Auch in der Natur spielt PEA eine Rolle – Pflanzen erhöhen die Bildung zum Beispiel bei Trockenheit oder Beschädigung, was dazu beiträgt, ihr Gewebe zu schützen und zu regenerieren.
Nach Bedarf wird PEA in den Membranen der Zellen gebildet und anschließend durch Enzyme wie FAAH (fatty acid amide hydrolase) und NAAA (N-acylethanolamine hydrolyzing acid amidase) wieder abgebaut. Dabei wird der Stoff in seine ursprünglichen Bausteine Palmitinsäure und Ethanolamin zerlegt, die dann erneut zur Bildung von PEA verwendet werden können. Ein schönes Beispiel für natürliches Recycling.
Der Stoff Palmitoylethanolamid ist bereits seit 1957 bekannt, doch die Wirkung im Körper wurde erst in den 90er-Jahren klarer, als die italienische Nobelpreisträgerin Rita Levi-Montalcini ein Stück des Rätsels entschlüsselte. In ihrer Forschung wurde festgestellt, dass dieser Stoff überaktive Mastzellen (spezifische weiße Blutkörperchen) bei Ratten beeinflussen kann.1
Seitdem wurde PEA umfassend untersucht und scheint eine breite Wirkung zu haben. So kann es dazu beitragen, Zellen und Gewebe zu schützen und das Immunsystem positiv zu beeinflussen.2 Im Folgenden besprechen wir einige zugrunde liegende Mechanismen, die dem zugrunde liegen.
Das Endocannabinoid-System ist ein Netzwerk im Körper, das dabei hilft, physiologische Prozesse zu regulieren, darunter die Wahrnehmung von Empfindungen, Stimmung, Immunreaktionen, Appetit und Schlaf. Das ist wichtig, um das natürliche Gleichgewicht (Homöostase) des Körpers zu erhalten. Faktoren wie Stresssituationen, ungesunde Ernährung und zu wenig Bewegung können dieses System und dieses Gleichgewicht stören, was sich auf die allgemeine Gesundheit auswirken kann.
Der Körper verfügt über ein sogenanntes Endocannabinoid-System, das aus Stoffen besteht, die Bestandteilen der Cannabispflanze ähneln. Diese endogenen Stoffe binden an spezifische Rezeptoren (CB1 und CB2) und aktivieren verschiedene Prozesse im Körper. PEA greift hier nicht direkt an, scheint dieses System aber beeinflussen zu können. Es kann die Wirkung bestimmter Endocannabinoide, wie Anandamid, unterstützen, wodurch die Effekte dieser körpereigenen Stoffe möglicherweise verstärkt werden.2,3
PEA kann über den PPAR‑α‑Rezeptor (peroxisome proliferator-activated receptor alpha) im Zellkern aktiviert werden und so bestimmte Prozesse in unserem Körper beeinflussen.2 Dadurch kann PEA dazu beitragen, das Immunsystem im Gleichgewicht zu halten. Außerdem scheint PEA Einfluss auf den TRPV1-Kanal zu haben, eine Art „Warnportal“ in Nervenzellen, das auf Reize wie Hitze oder Druck reagiert.4 Wenn dieser Kanal zu aktiv wird, kann das zu einem unangenehmen Gefühl führen. PEA hilft, diese übermäßigen Reaktionen zu dämpfen, sodass das Gleichgewicht im Körper besser erhalten bleibt.
Mastzellen kommen in vielen Geweben vor, etwa in den Atemwegen, im Darm und in der Haut. Sie produzieren Stoffe, darunter Histamin, die bestimmte Immunreaktionen fördern. Gliazellen, wie Mikroglia und Astrozyten, unterstützen Nervenzellen. Wenn diese Zellen überaktiv werden, werden zu viele Immunstoffe freigesetzt. PEA kann sowohl Mastzellen als auch Gliazellen über seinen Einfluss auf den PPAR‑α-Rezeptor beruhigen.2,4
Mehr über die Funktion des Immunsystems erfährst du in unserem bereits erschienenen Blog.
Palmitoylethanolamid besitzt auch antioxidative Eigenschaften und schützt Zellen vor Schäden durch oxidativen Stress. Dies geschieht direkt durch die Neutralisierung freier Radikale und indirekt durch die Aktivierung von Enzymen, die die antioxidative Wirkung der Zellen unterstützen.2
PEA kommt natürlicherweise in kleinen Mengen in unserer Ernährung vor, unter anderem in Eiern, Milch, Soja, Erdnüssen, pflanzlichen Fetten, Fleisch, Fisch und Innereien. Dabei handelt es sich nur um Nanogramm.
In der folgenden Tabelle haben wir einige Nahrungsquellen von PEA aufgelistet:5
| Hohe PEA-Konzentration | Mittlere PEA-Menge | Niedrige PEA-Konzentration | Sehr geringe PEA-Menge |
|---|---|---|---|
| Sojalecithin | Sojabohnen | Gerste | Kartoffeln |
| Erdnüsse | Walnüsse | Äpfel | |
| Alfalfa | Mais | Linsen | |
| Weizenmehl | Brokkoli | ||
| Eigelb | |||
| Tomaten | |||
| Karotten | |||
| Bohnen | |||
| Kichererbsen | |||
| Rindfleisch | |||
| Fisch (Thunfisch und Kabeljau) | |||
| Huhn |
Im Körper wird PEA aus Palmitinsäure und Ethanolamin gebildet. Palmitinsäure ist eine gesättigte Fettsäure, die sowohl in pflanzlichen als auch in tierischen Fetten vorkommt, etwa in Palmöl, Kokosöl, Butter, Milchprodukten und Fleisch. Auch viele verarbeitete Produkte enthalten diese Fettsäure, da sie oft reich an diesen Fetten sind. Eine zu hohe Aufnahme davon ist jedoch nicht wünschenswert für die Gesundheit.
Wie es genau um gesunde und ungesunde Fette steht, liest du in unserem anderen Blog.
PEA kommt natürlicherweise im Körper vor und wird allgemein gut vertragen. Es spielt eine Rolle in verschiedenen Prozessen, die dazu beitragen, das Gleichgewicht im Körper zu erhalten. Bei einer gesunden Ernährung bildet der Körper selbst ausreichend PEA, doch die Menge kann je nach Lebensstil und Umständen variieren. Obwohl zur Wirkung von PEA geforscht wird, ist noch nicht alles über die Langzeiteffekte oder den Einfluss in bestimmten Situationen, etwa während der Schwangerschaft oder bei gesundheitlichen Problemen, bekannt.2,6 Deshalb ist es wichtig, PEA als Teil eines umfassenderen Gleichgewichts in Ernährung und Lebensstil zu sehen.
Palmitoylethanolamid (PEA) ist ein körpereigener Stoff, der offenbar eine wichtige Rolle dabei spielt, das Gleichgewicht im Körper zu erhalten. Es kann das Immunsystem unterstützen, indem es überaktive Immunzellen hemmt, und Zellen vor oxidativem Stress schützen. Gesundheit beginnt mit Gleichgewicht, und PEA kann dabei eine Rolle spielen, indem es die Balance des Körpers unterstützt.
