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Schlafwandeln ist für manche ein Thema, für andere nicht. Der verschwommene Zustand des Halbbewusstseins kann für lustige, aber auch gefährliche Situationen sorgen. Was ist die Ursache von Schlafwandeln und wie geht man damit um? In diesem Blog erfährst du die Antworten auf diese Fragen.
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Schlafwandeln ist eine Schlafstörung, die meist während des Tiefschlafs auftritt und von wenigen Sekunden bis zu einer halben Stunde dauern kann. Es kann sich auf unterschiedliche Weise äußern: vom Aufsetzen im Bett bis hin zum Umherlaufen im Haus. Schlafwandler erinnern sich oft nur wenig oder gar nicht an diese nächtlichen Ausflüge. Eine groß angelegte Studie zeigt, dass schätzungsweise 6,9 % der Menschen irgendwann davon betroffen sind. Bei Erwachsenen liegt der Anteil bei etwa 1,5 %, bei Kindern bei rund 5 %.1
Während des Schlafs durchläufst du mehrere Zyklen, die jeweils ihre eigenen Merkmale haben. Schlafwandeln tritt meist in den ersten Stunden nach dem Einschlafen während des Non-REM-Schlafs auf. In dieser Phase sinkst du normalerweise immer tiefer ab: Dein Körper entspannt sich vollständig und dein Gehirn kommt zur Ruhe. Beim Schlafwandeln läuft das anders. Du gerätst in einen Zwischenzustand, in dem ein Teil deines Gehirns aktiv wird und deinen Körper in Bewegung versetzt, während dein Bewusstsein tief weiterschläft. Das Ergebnis ist Schlafwandeln, bei dem du unbewusst Handlungen ausführst.
Du möchtest alles über die verschiedenen Schlafzyklen und speziell den REM-Schlaf erfahren? Dann lies auch diesen Blog: Was ist REM-Schlaf? Erklärung & wie du ihn verbessern kannst!
Wie sich jemand während des Schlafwandelns verhält, kann stark variieren. Im Folgenden die häufigsten Symptome:
Schlafwandeln kann in jedem Alter auftreten, doch Häufigkeit und Ursachen unterscheiden sich je nach Lebensphase. Schlafwandeln bei Kindern ist oft harmlos, weil es mit der Entwicklung ihres Schlafzyklus zusammenhängt. Bei Erwachsenen tritt Schlafwandeln seltener auf, doch wenn es vorkommt, können unterschiedliche Ursachen dahinterstecken.
Es gibt verschiedene Faktoren, die bei der Entstehung von Schlafwandeln eine Rolle spielen können. Manche Menschen sind dafür anfälliger als andere, das kann mit den folgenden Faktoren zusammenhängen:
Es gibt Hinweise darauf, dass Vererbung beim Schlafwandeln eine Rolle spielt. So zeigte eine Zwillingsstudie, dass eineiige Zwillinge häufiger beide schlafwandeln als zweieiige Zwillinge. Die Forschenden schätzten, dass genetische Faktoren zu 57 bis 80 % zur Entwicklung der Schlafstörung beitragen.2 Eine weitere Studie bestätigt diesen Zusammenhang. Wenn ein Elternteil schlafwandelt, hat das Kind offenbar ein dreifach erhöhtes Risiko, dies ebenfalls zu tun. Wenn beide Eltern schlafwandeln, scheint das Kind ein siebenfach erhöhtes Risiko zu haben, selbst Schlafwandler zu werden.3
Ein weiterer Faktor, der beim Auslösen von Schlafwandeln eine Rolle spielen kann, sind stressige Situationen. Wenn du viel Druck erlebst oder dir Sorgen machst, kann das einen negativen Einfluss auf deinen Schlaf haben. Dadurch besteht auch die Möglichkeit, dass der Übergang zwischen den verschiedenen Schlafphasen gestört wird, mit möglicherweise Schlafwandeln als Folge.
Auch die Einnahme von Medikamenten ist ein möglicher Faktor, der Schlafwandeln zur Folge haben kann. Aus einer aktuellen Übersichtsarbeit verschiedener Studien geht hervor, dass Schlafmedikamente möglicherweise als Nebenwirkung Schlafwandeln auslösen.4
Alkohol und Drogen können ebenfalls einen negativen Einfluss auf deine Schlafqualität haben. Die Wirkstoffe können die Übergänge zwischen den verschiedenen Schlafzyklen stören. Dadurch können sie zur Entstehung von Schlafwandeln beitragen.
Last but not least ist Übermüdung eine Ursache. Die zuvor genannten Ursachen lassen sich oft ebenfalls auf Schlafmangel zurückführen. Deshalb kann auch ein Jetlag das Risiko für einen unbewussten nächtlichen Spaziergang erhöhen. Kurz gesagt: Schlafmangel ist ein übergreifender Faktor, der bei der Entstehung von Schlafwandeln oft eine große Rolle spielt.
Es gibt leider kein Wundermittel, um Schlafwandeln zu verhindern, aber es gibt Möglichkeiten, die Wahrscheinlichkeit zu senken. Im Folgenden einige Tipps:
Allgemein ist ein guter Schlaf wichtig für deine Gesundheit. Nicht nur körperlich findet Erholung statt, auch deine kognitiven Funktionen kommen im Schlaf zur Ruhe. Einen regelmäßigen Schlafrhythmus beizubehalten ist eine geeignete Möglichkeit, dafür zu sorgen, dass du genug Stunden schläfst. Eine wirksame Methode, das durchzuhalten, ist, feste Schlafens- und Aufwachzeiten einzuhalten.
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Das Begrenzen stressiger Situationen ist eine praktische Methode, um das Risiko für Schlafwandeln zu verringern. Weniger Stress sorgt nämlich für Verbesserungen in den Schlafzyklen. Nur ist das leichter gesagt als getan. Stressreduzierende Aktivitäten wie Meditation oder Atemübungen können möglicherweise helfen.
Du möchtest noch mehr Tipps, um dein Stressniveau zu senken? Dann schau dir auch den folgenden Blog an: Cortisol senken: 10 Tipps, um das Stresshormon zu kontrollieren.
Um deine Schlafqualität zu verbessern, ist es sinnvoll, Alkohol- und Drogenkonsum so weit wie möglich zu begrenzen. Schlafwandeln und Alkohol ist nämlich eine Kombination, die möglicherweise vorkommt, weil der Tiefschlaf gestört wird. Außerdem können Schlafmedikamente Schlafwandeln auslösen. Begrenze die Einnahme davon, wenn möglich, und besprich Alternativen mit deinem Arzt.
Schlafwandeln entsteht, wenn dein Körper bereits in Aktion tritt, während dein Bewusstsein noch tief schläft. Es kommt vor allem bei Kindern vor, kann aber in jedem Alter auftreten. Eine erbliche Veranlagung spielt eine Rolle, ebenso Faktoren wie Schlaf und Stress. Indem du für guten Schlaf und einen regelmäßigen Schlafrhythmus sorgst, kannst du die Wahrscheinlichkeit eines solchen nächtlichen Ausflugs verringern. Kurz gesagt: Gib deinem Schlaf die Aufmerksamkeit, die er verdient, und hebe dir deine Bewegung für den Tag auf.
