Was ist die Perimenopause & wie erkennt man die Anzeichen?

Was ist die Perimenopause?

Die Menopause ist der Zeitpunkt, an dem die allerletzte Menstruation im fruchtbaren Leben einer Frau stattfindet. „Peri“ leitet sich vom griechischen Präfix für „ringsum“ ab. Perimenopause bedeutet also wörtlich „um die Menopause herum“. Diese Übergangsphase beginnt, wenn der Menstruationszyklus zum ersten Mal unregelmäßig wird, bevor er schließlich ganz endet. Zwölf Monate nach der letzten Menstruation ist die Perimenopause vorbei. Der gesamte Prozess wird auch als Wechseljahre bezeichnet.

Warum ist das ein wichtiges Thema?

Nahezu alle Frauen erleben früher oder später die Perimenopause. Doch erst in den letzten Jahren wird offener über dieses Thema gesprochen. Dabei wird immer deutlicher, dass die Auswirkungen – sowohl von Frauen selbst als auch von der Gesellschaft – noch oft unterschätzt werden. Dabei sind gerade in der Perimenopause die Beschwerden am stärksten ausgeprägt, wie eine Untersuchung des RIVM zeigt.²

Viele Frauen merken zunächst gar nicht, dass sie sich in dieser Lebensphase befinden. Erste Anzeichen werden manchmal mit Stress, Hektik oder „einfach dem Älterwerden“ verwechselt. Sie sind oft kaum auf das vorbereitet, was kommt. Aber die Perimenopause betrifft nicht nur dein Privatleben. Auch Arbeitgeber und Kolleginnen und Kollegen sind häufig nicht über die Auswirkungen informiert, sodass Frauen mit Beschwerden sich manchmal unverstanden fühlen oder zusätzlichen Druck erleben, „einfach weiterzumachen“.^1,2,3

Gemeinsam mehr über diese Phase zu erfahren, kann also einen großen Unterschied machen. Nicht nur dafür, wie du diese Zeit als Frau erlebst, sondern auch dafür, wie wir als Gesellschaft damit umgehen.

Was passiert während der Perimenopause in deinem Körper?

Während der Perimenopause kommt es zu starken hormonellen Veränderungen. Deine Eierstöcke produzieren nach und nach weniger Östrogen und Progesteron, wodurch deine Hormonspiegel schwanken und schließlich sinken. Die Auswirkungen davon sind groß. Diese Hormone spielen nämlich eine Rolle bei vielen Körperfunktionen. Denk dabei an den Schutz von Herz, Knochen und Gehirn sowie an zahlreiche Regulationsprozesse.

Wie genau läuft dieser Prozess ab?

In deinen Eierstöcken befindet sich seit deiner Geburt ein Vorrat an Eizellen; damit musst du dein ganzes Leben lang auskommen. Normalerweise reift in jedem Zyklus eine dieser Eizellen heran, gefolgt von einem Eisprung, bei dem die Eierstöcke Östrogen und Progesteron bilden. Diese Hormone spielen eine wichtige Rolle in deinem Menstruationszyklus und in anderen Prozessen in deinem Körper. Wenn der Vorrat an Eizellen abnimmt und die Eierstöcke schlechter funktionieren, werden Eisprünge seltener und es werden weniger Östrogen und Progesteron produziert. Die Perimenopause hat begonnen, aber dein Körper belässt es nicht einfach dabei.^4,5

Um die nachlassende Funktion der Eierstöcke auszugleichen, produziert dein Körper zusätzliches follikelstimulierendes Hormon (FSH). Dieses Hormon fördert normalerweise die Reifung der Eizellen, was mit der Bildung von Östrogen einhergeht. Da die Eierstöcke immer weniger gut darauf reagieren, verläuft dieser Prozess unregelmäßiger und es kann zu Schwankungen beim Östrogen kommen. Das führt zu einem unregelmäßigen Zyklus, bis deine Menstruation eines Tages ganz ausbleibt.^4,5

Da Hormone unzählige Prozesse in deinem Körper steuern, können sich all diese Veränderungen auf vielen Ebenen bemerkbar machen. Von deinem inneren Thermostat, das verrücktspielt, bis hin zu Schwankungen bei Neurotransmittern, die Stimmung und Schlaf beeinflussen – dein gesamtes System muss sich anpassen. Zum Glück findet dein Körper schließlich ein neues Gleichgewicht. Aber das braucht Zeit; auch nach der Menopause können Wechseljahresbeschwerden noch eine Weile anhalten, bevor sich alles wieder stabilisiert.

Wie lange dauert die Perimenopause?

In den Niederlanden erleben Frauen im Durchschnitt etwa zwischen dem 45. und 47. Lebensjahr zum ersten Mal die Perimenopause. Die letzte Menstruation, also die Menopause, tritt im Durchschnitt mit rund 51 Jahren ein. Die Perimenopause dauert danach noch 12 Monate an, was bedeutet, dass diese Phase im Durchschnitt um das 52. Lebensjahr endet.

Im Durchschnitt umfasst die Wechselzeit also etwa 4 bis 5 Jahre, aber das kann für jede Frau anders sein. Sie kann auch nur wenige Monate dauern oder sich fast ein Jahrzehnt hinziehen.^1,4

Perimenopause-Symptome: Wie erkennst du die Signale?

Wechseljahresbeschwerden können bei jeder Frau anders ausfallen. Im Folgenden nennen wir die häufigsten:^1,2,3,4

• Hitzewallungen und nächtliches Schwitzen: Diese können einige Minuten anhalten und gehen manchmal mit Erröten und starkem Schwitzen einher, gefolgt von Frösteln.
• Unregelmäßige Menstruation: Dein Zyklus kann plötzlich länger oder kürzer werden, du lässt eine Menstruation aus oder hast wechselnde Blutungen.
• Schlafprobleme und Müdigkeit: Du hast Schwierigkeiten beim Ein- oder Durchschlafen, unter anderem durch nächtliches Schwitzen, was dazu führt, dass du tagsüber wenig Energie hast.
• Stimmungsschwankungen und Reizbarkeit: Du kannst schneller gereizt, emotional oder niedergeschlagen sein. Manche Frauen erleben vermehrt Angstgefühle. Diese Beschwerden in der Perimenopause hängen teilweise mit den schwankenden Hormonen zusammen, aber auch der Mangel an gutem Schlaf kann hier eine Rolle spielen.
• Konzentrations- und Gedächtnisprobleme: Du hast Schwierigkeiten, dich zu konzentrieren, vergisst Dinge schneller oder leidest unter Brain Fog, bei dem klares Denken schwerfällt.
• Vaginale Trockenheit und weniger Libido: Schleimhäute werden durch den sinkenden Östrogenspiegel trockener, dünner und weniger elastisch. Das kann zu vaginaler Trockenheit, Juckreiz oder Schmerzen beim Sex führen und oft auch zu weniger Lust auf Sex. Obwohl diese Beschwerden häufig erst später beginnen, treten sie manchmal schon während der Perimenopause auf.
• Muskel- und Gelenkschmerzen: Du kannst unter schmerzenden oder steifen Gelenken und Muskeln leiden, etwa Rückenschmerzen, Nackenschmerzen oder allgemeiner Gelenksteifigkeit ohne erkennbare Ursache.
• Gewichtszunahme: Dein Stoffwechsel und die Fettverteilung verändern sich und Muskelmasse lässt sich weniger leicht erhalten. Dadurch nimmst du schneller ein paar Kilo zu, vor allem am Bauch.

Nicht jede Frau bekommt alle diese Symptome in der Perimenopause. Du kannst zum Beispiel kaum oder gar keine Beschwerden haben oder gleichzeitig unter mehreren dieser Symptome leiden.

8 Tipps zur Vorbereitung & um dich jetzt während der Perimenopause besser zu fühlen

1. Setze auf gesunde, frische Ernährung: Abwechslungsreiche und ausgewogene Mahlzeiten helfen bei der Gewichtskontrolle und versorgen deinen Körper mit allen wichtigen Nährstoffen. Außerdem unterstützen eiweißreiche Mahlzeiten, ausreichend Calcium und Vitamin D deine Knochen und Muskeln, die während der Perimenopause jede Unterstützung gebrauchen können.
2. Komm in Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität unterstützt nicht nur starke Muskeln und Knochen, sondern kann auch bei Stimmungs- und Schlafproblemen sowie bei Hitzewallungen helfen.
3. Halte dein Gewicht im Blick: Übergewicht ist ein Risikofaktor für stärkere Symptome wie Hitzewallungen und nächtliches Schwitzen.⁷ Aber das Gleiche wie bisher zu tun, reicht wahrscheinlich nicht mehr aus, sodass du vorsichtiger mit deiner Ernährung sein und dich mehr bewegen musst, um dein Gewicht zu halten.
4. Höre mit dem Rauchen auf: Raucherinnen können früher in die Wechseljahre kommen und stärkere Symptome erleben.^5,6,8 In diesem Blog geben wir dir 6 Tipps, wenn du mit dem Rauchen aufhören möchtest.
5. Plane dir jeden Tag einen Moment der Entspannung ein: Atemübungen, Achtsamkeit, Tai Chi und Yoga sind nicht nur gute Entspannungstechniken bei Stress. Mehrere Studien zeigen, dass sie bei Schlafproblemen, Hitzewallungen und anderen Beschwerden in der Perimenopause helfen können.^9,10
6. Verbessere deine Schlafhygiene: Schlechte Schlafgewohnheiten vor Beginn der Perimenopause sind ein Risikofaktor für stärkere Schlafprobleme während der Wechseljahre. Auch kann schlechter Schlaf andere Symptome verstärken. Achte deshalb auf regelmäßige Schlafenszeiten, ein kühles Schlafzimmer, vermeide blaues Licht von Bildschirmen und probiere Entspannungstechniken vor dem Schlafengehen aus oder lies diesen Blog für mehr Tipps für einen guten Schlaf.
7. Gib deinen Schleimhäuten gute Pflege: Verwende zum Beispiel eine gute, parfümfreie Feuchtigkeitscreme, wenn deine Haut trockener wird. Es gibt auch spezielle Cremes für die Intimpflege, die über deine Ärztin, deinen Arzt oder die Apotheke erhältlich sind. Ausreichend Wasser zu trinken bleibt wichtig, um den Körper von innen mit Feuchtigkeit zu versorgen.
8. Pflege soziale Kontakte: Unternimm regelmäßig etwas Schönes mit Freundinnen und Freunden und sprich mit deinem Umfeld darüber, was du durchmachst. Das kann nicht nur für mehr Verständnis sorgen, sondern erinnert dich auch daran, dass du mehr bist als die Summe deiner Symptome.

Zum Schluss

Die Perimenopause bringt viele Veränderungen mit sich, aber zum Glück kannst du einiges tun, um diese Phase leichter zu machen. Ob es um mehr Verständnis in deinem Umfeld geht oder darum, deine Beschwerden mit Anpassungen im Lebensstil zu managen – wenn ihr offen darüber sprecht und deine Beschwerden ernst nehmt, kannst du dich besser an diese neue Phase anpassen.

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Britt

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