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Das Essen von Gemüse und Obst fühlt sich gesund an, aber ist das wirklich noch so? Mit dem zunehmenden Bewusstsein darüber, wie tief Pestizide in unser Ernährungssystem eindringen, wächst auch die Besorgnis über mögliche Gesundheitsrisiken. Was wissen wir genau über das, was wir aufnehmen?
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Pestizide sind Mittel, die in der Landwirtschaft (oft vorbeugend) verwendet werden, um Pflanzen vor Krankheiten, Schädlingen und Unkraut zu schützen. Dies kann beispielsweise Insektizide gegen Insekten, Herbizide gegen Unkraut und Fungizide gegen Pilze umfassen. Mit Hilfe dieser chemischen Bekämpfungsmittel bleiben die Pflanzen länger haltbar und Verschwendung kann vermieden werden. Sie hinterlassen jedoch oft Rückstände auf beispielsweise Gemüse und Obst, während sie sich auch im Boden, im Wasser und sogar in der Luft verbreiten. Wissenschaftler machen sich seit Jahren Sorgen darüber.
Inzwischen wissen wir, dass wir regelmäßig kleine Mengen Pestizide über die Nahrung aufnehmen. So veröffentlichte die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) earlier dieses Jahres ihren Bericht über Pestizidrückstände in Lebensmitteln, in dem wir lesen, dass 41% des europäischen Gemüses und Obstes positiv getestet wurde. In fast allen Fällen blieben die einzelnen Mengen innerhalb der gesetzlichen "sicheren" Grenzen, doch das beruhigt die Wissenschaftler nicht.1,2
Was wir nicht wissen, ist die kombinierte Wirkung der Stoffe. Von den positiv getesteten Lebensmitteln enthielten 23% nämlich einen Cocktail aus zwei oder mehr verschiedenen Pestiziden. Das Fehlen des Wissens über die möglichen Risiken, die entstehen, wenn diese Stoffe aufeinandertreffen, wirft Fragen über die langfristigen Folgen auf. Bislang wird die Cocktail-Wirkung nicht in den Sicherheitsbewertungen berücksichtigt, genauso wenig wie die kumulative Exposition gegenüber derselben Substanz über verschiedene Quellen und die Ausbreitung durch die Luft.2,3
In den 70er Jahren kam Glyphosat, ein neues Mittel zur Unkrautbekämpfung mit dem Wirkstoff Glyphosat, auf den Markt. Dieser Wirkstoff blockiert Enzyme, die für das Wachstum von Pflanzen benötigt werden, wodurch sie Schaden nehmen oder absterben. Dadurch können Landwirte effizienter arbeiten und die landwirtschaftliche Produktion erheblich steigern. Aber Glyphosat wird auch seit Jahren heftig kritisiert.
Die Kritik an Glyphosat betrifft hauptsächlich die möglichen schädlichen Auswirkungen auf unsere Gesundheit sowie auf die Umwelt. So wurde es von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als "wahrscheinlich krebserregend" eingestuft und weckt Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Biodiversität. Europäische Behörden wie die EFSA und die ECHA bleiben jedoch dabei, dass es innerhalb der aktuellen Grenzwerte sicher ist.2,4,5
Trotzdem ist es in den Niederlanden mittlerweile für Privatpersonen verboten, Glyphosat zu verwenden. Damit wollen sie eine höhere Exposition und unbeabsichtigte Umweltschäden verhindern, da oft das richtige Wissen und die Mittel fehlen. In der Landwirtschaft wird Glyphosat weiterhin in großem Umfang eingesetzt, und Rückstände des Pestizids werden mittlerweile an Orten gefunden, die weit von landwirtschaftlichen Flächen entfernt sind, wie in Naturschutzgebieten und im Wasser.6,7 Verschiedene europäische Studien haben sogar Spuren von Glyphosat im Urin entdeckt, wobei die Konzentration bei Bauern und Kindern höher war.8,9
Glyphosat wird häufig als einer der möglichen Risikofaktoren für negative Auswirkungen auf die kognitive Gesundheit genannt. In Tierversuchen gibt es Hinweise darauf, dass die Substanz Dopamin produzierende Zellen schädigen kann, zu einer Störung des Gleichgewichts zwischen schädlichen Stoffen und Antioxidantien im Körper beitragen kann und das Gleichgewicht der Bakterien im Darm stören kann. Jeder dieser Prozesse könnte eine Kettenreaktion auslösen, die letztendlich das Gehirn schädigen könnte. Bisher haben nur Tierstudien und Laboruntersuchungen diese Effekte gezeigt.10
Europäische Behörden wie die EFSA sehen daher keine spezifischen Bedenken, die einer Verlängerung der Zulassung von Glyphosat im Weg stehen, und halten es innerhalb der aktuellen Grenzwerte für sicher. Dennoch bleibt die Frage, ob die gegenwärtigen Testmethoden vollständig ausreichen.10
Verschiedene Arten von Gemüse und Obst können unterschiedliche Mengen an Pestiziden enthalten. Dies liegt daran, dass einige Sorten anfälliger für beispielsweise Schimmel und Insektenplagen sind als andere Sorten, wodurch während des Anbaus mehr Pestizide verwendet werden. Zum Beispiel stehen Erdbeeren aufgrund ihrer empfindlichen Natur häufig hoch in Listen wie den “Dirty Dozen”, die von internationalen Umweltorganisationen zusammengestellt wurden.
Obwohl diese Liste auf Daten der Amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) und des amerikanischen Landwirtschaftsministeriums basiert, kann die Dirty Dozen-Liste auch für uns relevant sein, da viele dieser Produkte weltweit gehandelt werden.
Die Top 12 der am meisten besprühten Obst- und Gemüsesorten von 2024 sahen wie folgt aus:11
Die Liste stimmt auch weitgehend mit einer europäischen Studie überein, in der Heidelbeeren, Pfirsiche und Erdbeeren ebenfalls hoch bewertet wurden. Darüber hinaus wurden Gemüse wie Sellerie und Blumenkohl als Lebensmittel mit höheren Pestizidmengen identifiziert. In dieser Studie waren es vor allem Gemüse und Obst aus Belgien, Frankreich, Spanien und Italien mit den meisten Kontaminationen.12,13
Gemüse und Obst, die hingegen niedrigere Pestizidkonzentrationen aufweisen, sind beispielsweise Avocados, Mais, Ananas und Zwiebeln, da diese weniger Schutz vor Krankheiten und Schädlingen benötigen.14
Waschen und Schälen wird immer empfohlen, um die Exposition gegenüber Pestiziden zu reduzieren, aber ist das sinnvoll? Eineaktuelle Studie zeigt, dass einige Pestizide die Schale durchdringen und in das Fruchtfleisch gelangen können. Das bedeutet, dass selbst wenn Sie die äußere Schicht entfernen, immer noch ein Teil der Pestizide in Ihrem Lebensmittel verbleiben kann. Waschen und Schälen ist also nicht völlig sinnlos, aber es verhindert die Exposition gegenüber Pestiziden leider nicht vollständig.10
Beachten Sie jedoch, dass die Schale von Gemüse und Obst oft den größten Teil der Vitamine, Mineralien, Ballaststoffe und Antioxidantien enthält. Die gesundheitlichen Vorteile davon wiegen in der Regel schwerer als die möglichen Risiken von Pestizidrückständen. Daher bevorzugen wir gründliches Waschen.
Biologisch angebaute Gemüse und Obst enthalten in der Regel weniger Pestizide, sind aber nicht vollständig frei von Rückständen. Dies liegt daran, dass der Einsatz von Pestiziden im biologischen Landbau nicht vollständig verboten ist, sondern nur eingesetzt werden darf, wenn natürliche Alternativen nicht ausreichen. Zudem können Pestizide von umliegenden nicht-biologischen Äckern über Wind oder Wasser auf biologische Anbauflächen gelangen. Dennoch zeigen Studien, dass eine bio-logische Ernährung zu einer deutlichen Verringerung von Pestiziden im Urin führt und zum Schutz der Biodiversität beiträgt.15,16
In Bezug auf Pestizide ist klar, dass noch viel zu lernen ist, etwa über die langfristigen Auswirkungen auf unsere Gesundheit, den Cocktail-Effekt und wie viel wir tatsächlich über verschiedene Quellen ausgesetzt sind. Aber dieser Exposition entkommen wir fast nicht, wenn wir Gemüse und Obst essen. Bedeutet das, dass wir es stehen lassen sollten? Auf keinen Fall, betonen auch Wissenschaftler. Diese Lebensmittel liefern uns immer noch wertvolle Nährstoffe, die wir nicht missen wollen. Was Sie jedoch tun können, ist bewusster zu sein. Wählen Sie vielfältige und biologische Produkte, die Sie gründlich waschen. Auf diese Weise begrenzen Sie die Exposition gegenüber Pestiziden so weit wie möglich, während Sie von den gesundheitlichen Vorteilen dieser Lebensmittel profitieren.
