Mikroplastik verboten: erster Schritt, aber reicht es aus?

Was sind Mikroplastik?

Seit der Erfindung von Kunststoffen im frühen 20. Jahrhundert ist Kunststoff ein großer Bestandteil unseres Lebens geworden. Aber es gibt eine Kehrseite: Wenn Kunststoffprodukte abgebaut werden, entstehen Mikroplastikpartikel, die unbemerkt in unsere Umwelt gelangen. Außerdem werden sie bewusst verschiedenen Produkten zugesetzt. Diese winzigen Partikel, oft nicht größer als ein Sandkorn, sorgen weltweit für Besorgnis über ihre möglichen Auswirkungen auf das gesamte Leben auf der Erde.

Aufgrund der langjährigen Nutzung ohne Bewusstsein für mögliche Folgen sind Mikroplastikpartikel mittlerweile überall um uns herum - in der Luft, die wir atmen, im Wasser, das wir trinken, und in der Nahrung, die wir essen. Doch dabei bleibt es nicht, denn laut aktuellen Studien haben die Partikel ihren Weg bereits in den menschlichen Blutkreislauf gefunden.¹ Diese Erkenntnis ist gleichermaßen alarmierend und ein Weckruf für uns alle.

Die Europäische Union arbeitet bereits daran, Maßnahmen zu implementieren, mit denen letztendlich das bewusste Hinzufügen von Mikroplastik zu Produkten verboten wird. Obwohl Europa damit einen Schritt nach vorn macht, bleibt die Frage: reicht das aus? Die Herausforderung ist enorm, und die umfassende Bewältigung von Mikroplastik erfordert möglicherweise mehr als nur gesetzliche Regelungen.

Wo befindet sich Mikroplastik?

Neben der Tatsache, dass sie durch den Abbau von Plastikabfällen in unsere Umwelt gelangen, verwenden Hersteller Mikroplastik als Zusatz in einer Vielzahl von Produkten. So sorgt es in Zahnpasta für eine gute Schrubbwirkung und verleiht Sonnencreme wasserfeste Eigenschaften. Es sind also nicht nur Wasserflaschen, die ein Risiko darstellen, sondern auch weniger offensichtliche Quellen wie:

• Kosmetika und Pflegeprodukte: wie Peelings, Shampoos und Mascara.
• Kleidung: Synthetische Stoffe (wie Nylon) können beim Waschen Mikrofasern abgeben.
• Haushaltsprodukte: denken Sie an Reinigungsmittel und Waschmittel.
• Lebensmittel und Getränke: denken Sie an Kunststoffverpackungen, die Mikroplastik abgeben, aber auch Fisch oder Meeresfrüchte, die Mikroplastik aus ihrer Umgebung aufnehmen.
• Medikamente: einige Arzneimittel enthalten Mikroplastik als Hilfsstoffe.

Mikroplastik erkennen

Wenn Sie herausfinden möchten, ob ein Produkt bewusst Mikroplastik enthält, achten Sie auf Begriffe wie Polyethylen (PE), Polypropylen (PP), Polyethylenterephthalat (PET) und Polymethylmethacrylat (PMMA).

Beat the Microbead, eine Initiative zur Reduzierung von Mikroplastik, teilt hier eine umfassendere Liste. Sie können auch mit der App von Beat the Microbead oder deren Website Ihr Produkt auf Mikroplastik überprüfen. Praktisch!

Wie gefährlich sind Mikroplastik?

Obwohl Untersuchungen über die genauen Auswirkungen von Mikroplastik noch im Gange sind, machen sich Wissenschaftler Sorgen:²

• Chemikalien: Mikroplastik kann schädliche Chemikalien enthalten. Diese Stoffe können, wenn sie in den menschlichen Körper gelangen, potenziell toxische Wirkungen haben.
• Ansammlungen: Es besteht die Besorgnis, dass Mikroplastik körperliche Schäden an menschlichen Geweben verursachen kann, insbesondere wenn es sich in Organen ansammelt.
• Hormonstörungen: Es gibt Hinweise darauf, dass bestimmte Chemikalien in Mikroplastik hormonelle Prozesse stören können, was zu verschiedenen Gesundheitsproblemen führen könnte.

Aber auch die Auswirkungen auf das Immunsystem und das Verdauungssystem bereiten Sorgen.² Kurz gesagt, das Thema Mikroplastik betrifft uns alle persönlich und berechtigt zu Besorgnis über unsere Gesundheit. Weitere wissenschaftliche Studien und präventive Maßnahmen in unserem täglichen Leben sind daher sehr wichtig.

Verbot von Mikroplastik: Was bedeutet das?

Seit kurzem gilt eine EU-Gesetzgebung, die es Herstellern verbietet, Mikroplastik hinzuzufügen. Das Mikroplastikverbot wird in Phasen eingeführt:

• Seit Oktober 2023 ist das Hinzufügen von Mikroplastik in bestimmten Produkten wie Gesichtspeelings und Zahnpasta direkt verboten. Das bedeutet, dass diese Produkte entweder vom Markt genommen oder angepasst werden müssen. Dieses Verbot gilt auch für alle losen Mikroplastikpartikel, wie nicht biologisch abbaubare Glitzer.
• Für andere Produkte, die etwas komplexer sind, wie bestimmte Hautpflegeprodukte, gilt eine Übergangsfrist von 4 bis 12 Jahren. Dies gibt den Herstellern Zeit, ihre Produkte neu zu formulieren und sicherere Alternativen zu entwickeln.
• Es gibt einige Ausnahmen von einem Verbot von Mikroplastik, darunter medizinische Produkte wie bestimmte Arten von Pillen und Kapseln. Dies liegt an der spezifischen medizinischen Anwendung und daran, dass wir auf diese Produkte im Gesundheitswesen nicht einfach verzichten können.

Aber reicht das aus?

Das Verbot von Mikroplastik ist ein hoffnungsvoller Schritt. Aber wir können uns fragen, ob das ausreicht. Unsere Welt ist bereits voll von Mikroplastik  und in den letzten Jahren ist noch mehr hinzugekommen.³ Es fühlt sich vielleicht ein wenig so an, als würden wir versuchen, einen Ozean mit einem Teelöffel auszuschöpfen.

Obwohl das Verbot von Mikroplastik in gewisser Weise sicherlich hilft, beginnt hier erst die eigentliche Arbeit. Um wirklich einen bedeutenden Unterschied zu machen, müssen wir gemeinsam über die bloße Gesetzgebung hinausgehen.

Wie kann man Mikroplastik vermeiden?

Mikroplastik vollständig zu vermeiden, ist eine Herausforderung, da es bereits weit verbreitet ist in unserer Umgebung. Dennoch gibt es Möglichkeiten, wie auch Sie weniger exponiert sind und dazu beitragen, die Verbreitung zu reduzieren:

1. Achten Sie auf Gütesiegel: Suchen Sie nach Gütesiegeln wie 'Zero Plastic Inside' von der Plastic Soup Foundation oder 'Look for the Zero', die anzeigen, dass ein Produkt frei von zugesetztem Mikroplastik ist.
2. Überprüfen Sie die Inhaltsstoffe von Kosmetika: Achten Sie auf Begriffe wie Polyethylen (PE) und Polypropylen (PP) auf Etiketten. Sehen Sie diese Begriffe? Dann meiden Sie sie lieber und wählen Sie kosmetische Produkte ohne Mikroplastik.
3. Verwenden Sie keine Einwegartikel: wie Strohhalme, Besteck und Trinkflaschen. Entscheiden Sie sich stattdessen für wiederverwendbare Produkte, wie eine wiederverwendbare Einkaufstasche oder eine Trinkflasche aus sicherem Material.
4. Vermeiden Sie Kunststoffverpackungen im Supermarkt: Wählen Sie Lebensmittel, die in Glas oder Papier verpackt sind, oder unverpackte Lebensmittel. Und wenn es nicht anders geht, entscheiden Sie sich für Großpackungen (also nicht für einzelne verpackte Paprikaschoten oder vorgeschnittene Ananas in einer Schale).
5. Erhitzen Sie keinen Kunststoff in der Mikrowelle: Eine irische Studie ergab, dass Babys wahrscheinlich viele Mikroplastikpartikel aufnehmen, wenn Milch in Flaschen in der Mikrowelle erwärmt wird.⁴ Erwärmen Sie die Milch zuerst in einem Topf, lassen Sie sie etwas abkühlen und geben Sie sie dann in die Flasche. Ist Kunststoff, der mikrowellengeeignet ist, auch schädlich? Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass auch diese bei Erwärmung bestimmte Substanzen freisetzen, erfordert dies weitere Untersuchungen.⁵
6. Minimieren Sie Abfall: indem Sie keinen Müll liegenlassen und an Aufräumaktionen teilnehmen, helfen Sie, die weitere Verbreitung von Mikroplastik zu verringern.
7. Unterstützen Sie umweltfreundliche Marken: Kaufen Sie bei Unternehmen, die aktiv daran arbeiten, Mikroplastik in ihren Produkten zu reduzieren. So kommen Sie selbst nicht mit Mikroplastik in Kontakt und tragen zu umweltfreundlichen Trends bei, die das Angebot auf dem Markt beeinflussen.
8. Entscheiden Sie sich öfter für ein alternatives Transportmittel: Der Abrieb von Autoreifen ist eine große Quelle von Mikroplastik.
9. Kaufen Sie natürliche Kleidung und Waschfilter: Entscheiden Sie sich für Kleidung aus natürlichen Materialien und verwenden Sie Filter für Waschmaschinen, die Mikrofasern auffangen.
10. Reinigen Sie mit umweltfreundlichen Mitteln: Es gibt immer mehr umweltfreundliche Reinigungsmittel, die Varianten mit Mikroplastik ersetzen.

Abschließend: Gemeinsam stärker gegen den unsichtbaren Eindringling

Wie entkommen wir Mikroplastik? Es versteckt sich in den Produkten, die wir täglich verwenden, und in der Umgebung, in der wir leben, während wir uns kaum bewusst sind, was dies für unsere Gesundheit und die Zukunft unseres Planeten bedeutet. Es ist offensichtlich, dass dieser Kampf eine geteilte Verantwortung erfordert.

Das EU-Verbot von Mikroplastik ist ein wichtiger Schritt nach vorne. Aber um gegen diese kleinen, fast unsichtbaren Partikel anzukommen, müssen wir alle bewusstere Entscheidungen in unseren täglichen Gewohnheiten treffen.

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Britt

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